autophage

autophage [otofaʒ; ɔtɔfaʒ] adj.

ÉTYM. 1854; de auto- (I.), et -phage.

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♦ Didactique.

1 Qui se mange soi-même, se nourrit par autophagie.

0 (…) il faut bien qu'elle consomme quelque chose pour ne pas mourir de faim ! Certainement, et ce quelque chose n'est autre qu'elle-même. La marmotte est « autophage », vous diront les savants : elle se mange elle-même. Mais, comme son fonctionnement organique produit des matières qu'il faut éliminer, sous peine de mourir empoisonnée, elle se réveille, de temps en temps, pour cette opération, et se rendort. Carnivore, vivant sur sa propre substance, elle justifie, pleinement, le proverbe Qui dort dîne.

Roger Simonet, le Froid, p. 40.

2 Fig. Qui se détruit lui-même. || « Le progrès technique est dans une certaine mesure autophage » (J.-P. Courthéoux, la Politique des revenus, p. 98).

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DÉR. Autophagie.

Encyclopédie Universelle. 2012.